IB課程之反思

身邊不少朋友近日都在煩惱子女的升學問題，老友C的女兒剛升上K1，已在籌謀升小安排；女兒的泳友V明年升中，她與老友S的兒子都是屬於尷尬的「band1尾、band2頭」學生，就讀區內一線小學，本身成績中上，可是若參加大抽獎，卻沒有百分百獲派band1中學的把握。為免一不小心成為攪珠機制下的犧牲品，大家都在尋找主流學校以外的可能性。IB課程於是成為不少人的心水選擇之一。「IB學校的課程如何？從小就讀主流課程的學生，轉讀IB中學會有困難嗎？」不少朋友為孩子選校，每每由最實際的問題，例如課程銜接、功課數量及將來出路等出發，這些都是重要的問題，但在選擇IB與否的問題上，是否可以再拉遠一點，由課程背後的理念和精神出發呢？
我並非升學專家，只能靠個人感受和經驗聊一聊。自從去年回歸家庭，有較多時間關顧女兒的學業，對IB、尤其是中學MYP課程算是增加了認識。MYP的數學、科學等主科，基本內容與DSE分別不大，但教學方法與評分準則大相逕庭。譬如教授幾何圖形，老師要求學生設計一幢由不同圖形組成的建築物，並解釋背後隱含的數學理念。科學堂則改以小組形式，自行製造一艘以火力推動的小船。MYP功課很多，小測次數也不少，但與主流學校相反，正因為測驗次數多，老師、學生都抱着今次失敗了，下次捲土重來的心態，壓力相對上就輕省一點了。
由主流學校走入IB的學生，最需要適應的應該是語文科。IB課程以英文為主，即使是數學、戲劇等學科，均需提交文字作業。英文科則主力教授英詩、文學分析等，這些都是本地學童較少接觸的範疇，若小朋友對英語有抗拒，轉修IB可能會有點吃力。至於中文呢，世事往往難以得一想二，連IB龍頭學校漢基國際的Bilingual Diploma比率，也跌至只有12%的新低，可想而知要同時掌握雙語的難度。
另一點要注意的是，IB講求全人發展，戲劇、體育、音樂等學科，全部都是重要科目。令人意外的是，八級鋼琴高手的音樂科成績可能平平無奇，因為技巧一般不佔分或只佔一個小比例，要學習的是不同地方的音樂風格和樂器演變；體育健將也會因為說不出跳高時應運用身上哪一組肌肉，而獲得難以置信的低分。
與小悠共同奮鬥一年，發覺IB課程並不如一些名校老師所言般顯淺，那何以由MYP升讀預科的學生，公開試成績普遍較在預科才轉讀IB的傳統學校遜色？首先當然是因為傳統學校報考IB的學生都經過精挑細選，學習路上早已經歷過不少鞭策。但修讀IB的目標，除了志在入讀一流大學外，更講究學生主動學習、關心社會、愛護他人的理念。兩者兼得固然最理想，但愉快學習有時無可避免等於要犧牲一點考試分數。這不直接關乎課程深淺，而是在於學校的定位，與及家長、學生的選擇。在真的要在好成績與保持學習興趣中二擇其一，你會如何選擇？
師資是另一個需特別留心的範疇。IB課程覆蓋範圍廣泛，學校在落實課程指引時彈性較大，所謂MYP課程較淺易，可能問題不是在課程本身，而是在於師資、程度相若的課程，經手老師作出不同的演繹，結果可以南轅北轍。好老師沒有識樣，只能透過親身接觸去感受對方的教學熱誠，直資學校陸續舉行的簡介會，家長們都不能躲懶了。

節錄自蘋果日報